«Super Dépor» es el nombre que recibe uno de los proyectos más improbables y magníficos en la historia del fútbol español. Entre 1991 y 2004, el Deportivo de La Coruña — un club del puerto atlántico de A Coruña, con recursos limitados y sin tradición en el fútbol de élite — se transformó en campeón de La Liga y semifinalista de la Champions League.
Los Años de Arsenio (1988–1995)
Arsenio Iglesias, leyenda del fútbol gallego, devolvió al Deportivo a Primera División en 1991 y construyó un equipo capaz de desafiar a la élite española. En 1994–95, el Deportivo fue subcampeón de Liga y ganó la Copa del Rey: su primer gran trofeo. El equipo contaba con el delantero brasileño Bebeto — recién coronado campeón del mundo en 1994 — y el elegante centrocampista gallego Fran.
La Revolución de Irureta (1995–2002)
Cuando Javier Irureta tomó el mando en 1995, heredó un buen equipo y construyó uno extraordinario:
- Djalminha (1997) — el mago brasileño capaz de desbloquear cualquier defensa
- Mauro Silva (1994) — el motor defensivo brasileño del mediocampo
- Noureddine Naybet (1996) — el imponente central marroquí
- Juan Carlos Valerón (2000) — el técnicamente sublime canario
- Diego Tristán (1999) — el prolífico delantero y máximo goleador de La Liga en 2001–02
- Lionel Scaloni (1999) — el sólido lateral derecho argentino, futuro seleccionador campeón del mundo
Campeones de La Liga 1999–2000
El título llegó en la temporada 1999–2000. El Deportivo acumuló 69 puntos, terminando por delante de Barcelona y Real Madrid. Para una ciudad de 240.000 habitantes en la costa atlántica de Galicia, fue un logro de proporciones casi surrealistas.
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Noches Europeas
El Deportivo había llegado a las semifinales de la Copa de la UEFA en 1994–95 y 1998–99. Tras el título de Liga, compitió en la Champions League — llegando a cuartos de final en 2002–03 al eliminar a la Juventus.
La Noche del Milagro (2004)
La campaña de la Champions League 2003–04 sigue siendo el mayor logro europeo del Deportivo. Tras perder 4–1 en el Meazza, el Deportivo ganó 4–0 en Riazor ante el AC Milan, una de las mayores remontadas en la historia de la competición. Cayeron en semifinales ante Mónaco — pero la noche de Riazor quedó grabada para siempre en la historia del fútbol.